에스토니아 탈린에 있는 소재 전문기업 Myceen이 네덜란드 디자인 축제 Dutch Design Week(2022. 10. 22 - 30)에서 버섯 균사체로 만든 조명 갓 시리즈를 발표했다. 몰드 안에서 곰팡이가 자라면서 만들어낸 버섯모양의 갓은 기대 이상으로 가볍고 벨벳처럼 부드러운 감촉을 지녔다.

지름 60cm 크기의 갓을 만들기 위해서는 균사체와 균사체의 양분이 될 유기물이 필요하다. 곰팡이 포자는 톱밥과 짚 등의 유기물을 양분 삼아 실 구조의 균사체로 성장한다. 적절한 온도와 습도가 유지된 전등 갓 형태의 몰드 안에서 균사체는 균사가 서로 얽힌 상태로 자라면서 몰드를 채워 나간다. 균사체 자체가 결합 구조를 형성하기 때문에 별도의 접착 물질은 필요 없다. 균사체가 몰드를 가득 채우면 더 이상 자라지 못하도록 몰드에서 분리해 말려야 한다. 이 과정에 이르기까지 약 5주가 걸린다.

균사체로 된 부분을 제외한 전등 갓의 나머지 프레임은 합판과 알루미늄으로 만들었고, 세라믹 소켓과 흔히 쓰는 조명 케이블을 달았다. 천장에 매달린 모습은 마치 버섯이 허공에 떠 있는 듯하며 무게는 3kg에 불과하다.

최근 균사체는 다양한 제품에 사용되고 있다. 자전거 헬멧과 탄소음성적 양초 포장재 등 실험적인 제품이 등장하는가 하면, Stella McCartney와 Adidas, Hermès와 같은 유명 패션 브랜드의 버섯 균사체 가죽에 대한 투자가 이어지고 있다. 균사체 소재는 인테리어 제품 및 가구에 사용되고 있는 합성 물질을 대체하기에 유리한 점이 많다. Myceen의 경우 균사체 소재를 사용해 방음 패널과 플린스를 만들고 있다.

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원문기사 전문보기: Myceen creates pendant lampshades made from mushroom mycelium (dezeen.com)