박생광의 빛깔

토함산 해돋이

붉은 색과 파란 색과 노란 색, 그리고 초록색, 검정색 등등이 둥둥 떠다닌다. 이러저리 좌우로 떠다닐 뿐만 아니라, 그 색채가 가지고 있는 강렬한 발산의 힘에 의해, 앞뒤로 맹렬히 진동하다가, 마침내는 바라보는 우리를 향해 돌진해오는 듯하다.
빛의 입자는 그렇게 우리 눈을 항해 부딪쳐와서, 눈이 시림의 감각에 푹 젖을 때까지 무수하게 부딪고 산산이 부서져간다.

박생광은 1904년 8월 4일 경남 진주에서 태어나 1920년에 일본 교토로 건너간 이후 미술수업을 일본에서 받았으며 상당한 기간 동안 일본에서 체류하면서 활동하였다.
그러나 그럼에도 불구하고, 혹은 그렇기 때문에 더욱, 우리 민족 특유의 빛깔을 드러내는 양식을 정립하는 데 지대한 노력을 기울였다.
결국 그러한 노력을 통해 우리 전통회화양식의 현대화라는 과제에 대한 하나의 정형이 될만한 성과를 이룩했다.
더욱 놀라운 것은 이 괄목할만한 성과를 작가의 나이 70줄에 들어선 뒤에 성취해냈다는 사실이다.

남들 같으면 한창 나이에 확립한 양식을 관성의 속도에 맞추어 확대재생산이나 하고 있을 시기에도 여전히 풀기 어려운 숙제에 도전하고 있었으며 끊임없이 연구하고 자신의 세계를 일신시켜 나가고 있었던 것이다.

그는 1985년 7월 18일 생의 마지막 숨을 몰아쉬게 되었던 즈음까지도 끊임없이 그림을 그려가며 작품세계를 갈고 닦아 나가고 있었다.
사실 80이 넘게 장수한 노인에게서 몇 년만 더 사셨더라면 하는 아쉬움을 느끼기란 쉽지 않은 일일 것이다. 그러나 박생광은 정말 많은 이들에게서 이와 같은 아쉬움을 그야말로 절절히 이끌어낸 대가였다.

박생광 작품의 양식은 김원룡 선생의 지적대로 고구려 고분벽화, 조선시대 단청, 나전칠기 문양 등 우리 전통예술의 철학을 그 바탕으로 하고 있다.([박생광 화집], 도서출판 등불, 1986, 297쪽)

우리 전통문양뿐만 아니라 옛 장식회화의 각종 모티브와 양식에 대해서도 다각도로 연구하였음이 여러 작품에서 드러난다.
무엇보다도 샤머니즘, 무속의 색채는 박생광의 그림이 보여주는 시각적 자극이 단지 광학적인 것을 넘어 주술적 기운을 발하는 듯 느껴지게까지 한다.
그는 이렇듯 우리 전통화단에서 지성과잉의 수묵에 가려 빛을 잃고 있던 또 다른 측면의 전통에 각광을 비추었고, 우리 채색화의 전통이 현대에 있어서도 얼마나 풍부한 영감의 원천이 될 수 있는지를 유감없이 보여주었다.

“잘 생긴 것을 내 나라에서 찾고 마음은 인도에서 찾고”(위의 책, 300쪽에서 재인용). 라 하였듯, 이 그림 [토함산 해돋이]에서 박생광은 저 멀리 인도로부터 중국을 지나 우리나라에서 안식을 찾은 고전주의 양식의 전범인 석굴암의 조각상들 위에 우리의 신기어린 빛깔을 덧입혀 놓았다.
석굴암 조각상의 모티브가 보여주는 고요한 평안과, 그 위에 스며든 역동적 색채감이 보여주는 요란한 신명은 기묘한 부조화 속의 조화를 보여주는 듯하며, 우리 전통의 빛깔이 얼마나 폭넓고 다채로운가를 다시 한번 부르짖는 듯 하다.

글_김경운, 국립현대미술관 학예연구원
 

박생광

[토암산 해돋이]
1984.
종이 위에 수묵 채색