포스터는 원래 기둥의 의미인 포스트(post)란 말에서 유래했다. 포스터의 초기 형태인 작은 광고 전단지들이 대부분 기둥에 부착되었기 때문이다. 의도하는 메시지를 불특정 대중에게 효과적으로 전달하는 것은 모든 시각디자인의 목적이지만, 포스터에는 메시지 전달이란 기본적인 목적을 넘어 강한 시각적 자극을 통해 의식되지 않는 욕구까지 불러일으키고, 보는 사람으로 하여금 의도한 느낌을 갖도록 유도하는 힘이 요구된다. 스포츠는 아마 사람들을 선동해 특정 행동을 유발하는 데 정치 다음으로 효과적인 주제일 것이다. 포스터를 포스터답게 만들어주는 힘, 그것은 바로 그 선동성에 있다.

[공식 포스터]
당초 월드컵 개최 1년을 앞두고 공개될 예정이었던 포스터의 제작은 FIFA의 마케팅 대행사인 ISL의 파산으로 난항을 겪었다. 그리고 포스터 제작 과정에서는 한일 양국이 서로 자기 나라의 이미지를 포스터에 반영하려고 물밑작업을 벌이는 통에 산고를 치러야 했다. 일본측에서는 기모노와 후지산 등 일본을 대표하는 모습을 넣기를 바랬고 한국은 반대로 한복과 남대문 등을 고집하였다.
결국 한·일 어느 한 나라만의 전통 이미지를 채택하는 불균형을 피하면서 아시아에서 처음 개최되는 월드컵으로서의 동양적인 느낌을 주는 방법을 찾고자 FIFA의 디자인 대행사 인터브랜드에서 내놓은 아이디어는 축구경기장을 서예의 필치로 표현하자는 것이었다. 한국과 일본의 중견 서예가인 변추석 국민대 교수와 히라노 소겐(Hirano Sogen)이 3일간 공동으로 스튜디오 작업을 거친 끝에 포스터에 쓰일 작품을 만들어냈으며, 이 중에서 각각의 작품 중 가장 잘 된 것을 동일한 비율로 선택한 뒤 스캐닝, 디지털화, 컬러화 작업을 거쳐 포스터 시안을 완성하였다. 붓 터치에 사용된 색상은 월드컵 엠블렘의 색상인 적, 청, 황, 금, 녹색을 사용했다.